8月14日讯 15岁那年，迪奥曼德远离家乡追寻梦想。在不会一句英语的情况下，他降落在佛罗里达，并在DME青训学院开始改写自己的命运。时任DME总监托德·伊森接受了《阿斯报》的采访，他在迪奥曼德的成长过程中扮演了举足轻重的角色。
托德回忆道：“学院里当时已经有其他非洲孩子了。当签证稍微延误后终于获批，我确认了他的航班，便去迈阿密接他。”第一个难题随之而来：“机场太大，又是国际航站楼，我得找一个不会说英语的孩子。我确实找到他了，但我们根本无法交流……”
好在托德有备而来，他想出了第一个解决办法：“我提前问过其他孩子他可能喜欢什么歌，然后给他放了一首法语歌。他认出来了，露出了微笑。一路上我用谷歌翻译向他提问，就这样度过了四个小时的车程。他非常安静，倒不是说害怕，而是有些缺乏安全感。这很正常，毕竟是他第一次离家……”
托德继续讲述这段仅仅发生在四年前的旅程：“他当时在努力消化眼前的一切。我告诉他：‘看，梅西在迈阿密国际踢球。’他当然知道：‘哦，好的，好的。’他对看到的一切感到惊奇：高楼大厦、无尽的高速公路……他试图吸收这一切。到达后，我带他参观了房间，并把他介绍给来自南苏丹的室友。第二天是他的第一次训练，然后……‘哇，这孩子不一般！’我曾带过很多非洲孩子，他们的水平确实高于美国本土球员，但当我看到迪奥时……我心想，‘这下有意思了’。”
在训练中也没人能防住他，几乎没有人能。托德接着说：“从一开始我们就很清楚，他不会去踢大学联赛。我们知道他会直接步入职业足坛。我们甚至考察了美职联，他也去跟队训练过，但我认为连那个级别对他来说都不够。他的水平一直在突飞猛进……”
“他曾在一线队试训了几天，反馈报告说他完全碾压了那些球员。但在那场对阵二队的比赛中，他代表我们出战。我们4-3获胜，他参与了全部四个进球。而我们队里没有任何人超过18岁。他在场上随心所欲。科罗拉多急流也是第一批在他16岁时就提出收购的球队。看到那一幕我心想：‘这太不正常了，这是我们前所未见的。’他能适应任何级别的比赛，这至关重要。而且，尽管他实力超群，却一点也不自私。”
“他不是那种在中场拿球后就闷头过掉所有人的典型球员，尽管他有这个能力，”托德继续说道，“不，他更喜欢让队友参与到比赛中，无论是在训练还是正式比赛。他希望所有人都能融入进来。如果对手水平提高，他也会相应提升自己的表现，做到恰到好处。他是个奇才，因为他想让所有人都感到舒服。所以我认为他会非常适合皇家马德里。他会虚心向姆巴佩、维尼修斯、贝林厄姆学习，了解那里的标准。他本可以出场后把比赛变成自己的个人秀，但他不会这么做。他非常无私。他来不是为了炫耀，而是为了踢球。”
托德还从另一个角度深入剖析了迪奥曼德，揭示了那些隐藏在盘带、进球和集锦背后的特质：“他非常聪明，无球状态下的比赛阅读能力甚至比有球时还要强。这是他骨子里的东西。他刚来就知道怎么踢球，有着令人难以置信的防守意识，总能做出正确的决定。我从未在这么年轻的球员身上见过这种特质。我不知道他是怎么做到的，但他太全面了。身体、技术……但他的比赛意识甚至超越了他的身体天赋。他不是那种典型的非洲球员。他的身体确实强壮，但他不会在日常训练中刻意炫耀，只有在需要赢球时才会展现出来。他总是带动其他人……”
这并不意味着迪奥曼德缺乏好胜心，托德澄清道：“不，不，他一直渴望胜利。在训练分组时，我通常会把他分到相对较弱的一组，为了平衡实力。而他总能带队赢下那些对抗赛。你会看到他不停地鼓励队友，有时一个人干两三个人的活，但我再次强调，只有在必要时他才会这么做。除非他决定展现全部实力，否则你根本看不出他有多强。而一旦他火力全开……哇！他总是想进步，想成为最好的，但从不炫耀。”
不过，现在这个开朗的迪奥曼德并非一开始就如此。这很正常，毕竟语言障碍和文化冲击对他来说是巨大的。托德解释道：“一开始他有些吃力，大概过了一个月，我才看到他真正放松下来露出笑容，因为他之前总是高度集中注意力。但当他结交了同样说法语的队友，开始感到自在后，他的真实性格就展现出来了。”
他补充道：“他有些害羞，但也爱开玩笑。他唯一的愿望就是学习和踢球，赚钱养家。他非常珍惜拥有的一切。有一张床、有球鞋踢球、有饭吃。这些在我们看来很寻常的东西，对他来说却弥足珍贵。他对此充满感激，从不索取任何东西。”
托德坚信他能站稳脚跟：“为什么要花重金投资一个19岁的孩子？这是生意的一部分。皇马球迷将会享受到激动人心的足球，他有能力帮助俱乐部重返世界之巅。球迷们会看到的。如果他们喜欢维尼修斯，他们也会爱上迪奥。因为他在防守和跑动上同样不遗余力。他非常全面，而现在仅仅是他辉煌生涯的起点。他的身价只会不断攀升，花在他身上的每一欧元都物超所值。”
