7月5日讯 英格兰队将在世界杯1/8决赛前往阿兹特克体育场挑战东道主墨西哥队，英媒《伦敦标准晚报》赛前发文对球队在高原的表现表达了担忧，认为三狮军团将面临“一场严苛的体能考验”。
英格兰队通往世界杯8强的道路途径墨西哥城标志性的阿兹特克体育场，上一次三狮军团来到这座球场还要追溯到1986年世界杯，彼时马拉多纳率领阿根廷队凭借“上帝之手”在1/4决赛淘汰了英格兰队。这座举世知名的体育场坐落在高原地带，海拔高达2200米，坐镇于此的东道主墨西哥队在本届世界杯前四战全胜且一球未失，对于图赫尔的球队而言，将在这里接受一场严苛的体能考验。
以阿兹特克体育场的海拔高度，这里的大气气压更低，空气更加稀薄，球员每一次呼吸摄入血液的氧气含量将会变少。英格兰球员将会遭遇极大考验：更容易喘不上气、脱水加剧、心率飙升、疲劳感来得更快。虽然球员的瞬时冲刺峰值速度不会受影响，但每一次冲刺后的恢复时间会大幅拉长。
墨西哥队对阿兹特克体育场的适应显然不成问题，他们在本届世界杯已经打完的4场比赛全部在本土进行，日常训练也扎根于此，而英格兰队则完全没有适应高原环境的条件，也难怪英格兰主帅图赫尔认为高原环境带来的考验极其棘手，直言这是“巨大劣势”。
知名运动理疗师、“10%俱乐部”的运动医学与体能主管多米尼克·雷在接受《伦敦标准晚报》采访时表示：“墨西哥球员本届赛事长期身处这片环境，早已适应高原。除此之外，他们还熟知高原赛场的比赛调节技巧，清楚补水暂停、中场休息时该如何调整身体状态，这些细节都是我们不具备的。”
雷强调：“虽然和极限运动的超高海拔相比，这里的海拔并不算极端，但墨西哥在这座球场的战绩实在不容小觑。历史上墨西哥在阿兹特克体育场出战89场，仅输掉两场。我预估，坚持打满全场的球员，到比赛尾声体能表现会出现断崖式下滑。”
由于高原反应通常在人们抵达高原24小时后逐步体现，因此最理想的方案是当天飞抵赛场后立即开赛。如果提前抵达比赛地，睡眠质量不佳的球员则可能完全发挥不出真实水准，还会进一步加重高原反应。但根据国际足联现行规则，世界杯16强及之后的比赛阶段，参赛球队必须在比赛前一日赶到赛事举办城市开展训练。这就意味着英格兰赛前两天在堪萨斯城的大本营完成训练后，于周五晚间飞往墨西哥，这也是图赫尔和教练组倍感无奈的主要原因。
虽然此前有报道称为了备战世界杯，英格兰代表队球员如埃利奥特·安德森提前在家中安装高压氧舱，赛前依靠设备完成高原适应性训练，但雷对此解读道：“理论上这套设备能起到一定作用，帮助人体提升红细胞数量，但我了解到球队也使用过高原模拟帐篷开展训练，我对这套训练的实际效果持保留态度。”
